鏡で歯並びを見たとき、「以前より前歯が出てきた気がする」「歯と歯の間が広がってきた」と感じることはありませんか？歯並びが変化する原因には、歯の生え方や顎の大きさなどさまざまなものがありますが、普段の何気ないお口の使い方が関係している場合もあります。中でも意外と見落とされやすいのが「舌の位置」です。舌は常に動いているため、本人が気づかないうちに歯へ力をかけていることがあります。今回は、舌の動きや位置と歯並びとの関係についてご紹介します。
普段の舌の位置を意識したことはありますか？
口を閉じてリラックスしているとき、舌はどこにあるでしょうか。舌先が下の前歯の裏側にある、舌全体が口の底に落ちているなど、人によってさまざまです。本来、安静時には舌が上顎側に収まり、上の前歯の少し後ろに舌先が位置する状態が一つの目安となります。舌がいつも低い位置にあったり、前歯に触れていたりすると、お口の中のバランスに影響することがあります。
こんな習慣がある方は要チェック
次のようなことが日常的に起きていないか確認してみましょう。
・テレビを見ているときなど、口が半開きになっている
・鼻ではなく口で呼吸することが多い
・舌を前歯に押し当てることがある
・飲み込むときに舌が歯に触れる
・舌を歯の裏側に置くことが習慣になっている
こうした習慣が長く続くと、舌から歯へ繰り返し力が加わることがあります。特に、前歯を押すような舌の動きがある場合には、歯の位置に影響する可能性があります。
舌のクセはお口の環境にも関係します
舌の位置が低く、口が開きやすい状態が続くと、口の中が乾きやすくなることがあります。唾液には、食べ物の残りや細菌を洗い流す働きや、歯を守る働きがあります。そのため、お口が乾燥しやすい方は、むし歯や歯周病にも注意が必要です。また、口呼吸が習慣になっている場合には、舌の位置が低くなっていることもあります。歯並びだけを見るのではなく、呼吸や舌の状態も含めてお口全体を見ることが大切です。
まとめ
舌の動きは無意識に行っているため、自分だけではクセを見つけにくいものです。
歯並びの変化が気になる、口が開いていることが多い、口呼吸をしているなど、思い当たることがあれば、当院までお気軽にご相談ください。
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